Hawaii szigete az Egyesült Államokhoz tartozó vulkanikus sziget a Csendes-óceánban. 10.432 km2-nyi területével a legnagyobb szigete az Egyesült Államoknak és Hawaii szigeteknek. Hawaii nevét felfedezőjéről Hawaiiloa-ról, a legendás utazóról kapta. Azonban olyan feltételezések is élnek, miszerint a legendás Hawaiki birodalom, a hely ahonnan a polinézek eredeztethetőek és ahová haláluk után kerülnek, az Istenek birodalma a névadója a szigetnek. Hawaii szigete Hawaii Állam fennhatósága alatt áll. A fővárosa Hilo, népessége 2003-ban 158,400 fő volt.

Hawaii a Nagy Kamehameha anyaszigete volt, mely 1795-ben egyesült Hawaii szigeteivel a hosszú évekig tartó hadviselés és hódítás alatt. A királyság adta nevét az anyaszigetnek, mely szigeteket együttesen Hawaii-szigetek néven ismerünk. James Cook kapitányt, aki nyugati felfedezései során meghódította a „Sandwich-szigeteket”, Hawaii szigetén Kealakekua Bay-en ölték meg.

Hawaii, Hawaii, USA (Foto: flickr by Chris Seufert)

A nagy sziget vulkánjairól híres, Kilauea a legaktívabb, mely már két évtizede folyamatosan működésben van. A parton, ahol a láva az óceánba ömlik, a szemlélő néha fehér gőzhullámokat is láthat felemelkedni a partvonalról. Éjjel, ahogy a láva megvilágítja a gőzt narancssárga parázzsá válik. Amikor a forró láva érintkezik az óceánnal, annak vize gőzzé válik, és a lehűlő láva csúcsokat formál, majd felrobban és kis darabokra hullik. A széthulló láva a parton fekete homokot képez.